¿Qué guantes se usan para trabajos con riesgo eléctrico?

Para trabajos con riesgo eléctrico se utilizan guantes aislantes o dieléctricos, certificados bajo la norma EN 60903. Estos guantes protegen al trabajador de descargas eléctricas al impedir el paso de corriente, siendo su selección crucial según la tensión máxima de trabajo y la clase de protección requerida.

¿Por qué es importante?

La manipulación de instalaciones o equipos eléctricos conlleva riesgos extremadamente graves, que van desde quemaduras severas hasta la electrocución, con consecuencias potencialmente mortales. La piel humana es conductora de electricidad, por lo que cualquier contacto directo o indirecto con componentes bajo tensión puede resultar en un accidente laboral catastrófico. Los guantes para riesgo eléctrico son, por tanto, un Equipo de Protección Individual (EPI) de categoría III, diseñado específicamente para aislar al trabajador de la corriente eléctrica, creando una barrera dieléctrica segura. Su uso no es una opción, sino una obligación legal y moral para garantizar la integridad física del personal expuesto. La elección incorrecta o el uso de guantes deteriorados anula por completo esta protección, dejando al trabajador en una situación de vulnerabilidad extrema.

Normativa aplicable

La normativa fundamental que rige los guantes para trabajos con riesgo eléctrico es la EN 60903:2003 + AC2:2005 (Guantes de material aislante para trabajos bajo tensión). Esta norma europea especifica los requisitos para los guantes y manoplas de material aislante que se utilizan para proteger a los trabajadores contra descargas eléctricas. Clasifica los guantes en diferentes clases según la tensión máxima de uso, garantizando que el nivel de aislamiento sea el adecuado para el riesgo presente.

Las clases de guantes según la EN 60903 son:

• Clase 00: Tensión máxima de uso de 500 V CA (Corriente Alterna) y 750 V CC (Corriente Continua).
• Clase 0: Tensión máxima de uso de 1.000 V CA y 1.500 V CC.
• Clase 1: Tensión máxima de uso de 7.500 V CA y 11.250 V CC.
• Clase 2: Tensión máxima de uso de 17.000 V CA y 25.500 V CC.
• Clase 3: Tensión máxima de uso de 26.500 V CA y 39.750 V CC.
• Clase 4: Tensión máxima de uso de 36.000 V CA y 54.000 V CC.

Además de la protección eléctrica, la norma también contempla otras propiedades como la resistencia a ácidos (categoría A), aceites (H), ozono (Z), muy bajas temperaturas (C) y propiedades mecánicas (M).

A nivel nacional, el Real Decreto 773/1997, de 30 de mayo, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la utilización por los trabajadores de equipos de protección individual, establece la obligación del empresario de proporcionar EPIs adecuados y velar por su correcto uso y mantenimiento. Es fundamental que el empresario realice una evaluación de riesgos exhaustiva para determinar la clase de guantes necesaria y que el trabajador reciba la formación adecuada sobre su uso y cuidado.

Criterios prácticos para la selección y uso de guantes dieléctricos

La correcta selección, inspección y mantenimiento de los guantes aislantes son tan cruciales como su propia certificación. Ignorar estos aspectos puede comprometer gravemente la seguridad del trabajador.

• Selección de la Clase Adecuada: Siempre se debe elegir la clase de guante que supere la tensión máxima a la que el trabajador estará expuesto. Un guante de Clase 00 no es seguro para trabajar con 3.000 V. Consulte siempre la ficha técnica del fabricante y la evaluación de riesgos específica del puesto.
• Inspección Previa al Uso: Antes de cada jornada y antes de cada uso, el trabajador debe realizar una inspección visual y de inflado. La inspección visual busca cortes, perforaciones, grietas, quemaduras o cualquier signo de deterioro. La prueba de inflado consiste en atrapar aire dentro del guante y enrollarlo desde el puño para verificar que no hay fugas de aire, lo que indicaría una perforación.
• Uso Obligatorio de Sobre-guantes de Cuero: Los guantes aislantes son delicados y vulnerables a daños mecánicos (cortes, abrasiones, pinchazos). Por ello, es imprescindible utilizar sobre-guantes de cuero protectores por encima de los guantes dieléctricos. Estos sobre-guantes deben ser de la talla adecuada para no comprometer la destreza ni la integridad del guante aislante.
• Almacenamiento Correcto: Los guantes dieléctricos deben almacenarse en un lugar fresco, seco, oscuro y ventilado, lejos de fuentes de calor, luz solar directa, ozono, disolventes, aceites y productos químicos. Deben guardarse planos o colgados, nunca doblados o comprimidos, para evitar deformaciones o microfisuras en el material aislante.
• Revisión y Ensayos Periódicos: La normativa y los fabricantes exigen revisiones periódicas y ensayos dieléctricos para verificar que los guantes mantienen sus propiedades aislantes. La frecuencia de estos ensayos varía según la clase y el uso, pero generalmente se recomienda cada 6 o 12 meses. Los guantes que no superen estas pruebas o que muestren cualquier signo de daño deben ser retirados de inmediato y destruidos.

Conclusión y recomendación

Los guantes para trabajos con riesgo eléctrico son un componente indispensable en la protección del trabajador expuesto a tensiones eléctricas. Su correcta selección, basada en la normativa EN 60903 y la tensión de trabajo, junto con una rigurosa inspección y mantenimiento, son pilares fundamentales para prevenir accidentes graves. La inversión en EPIs de calidad y el cumplimiento estricto de los protocolos de seguridad no solo es una obligación legal, sino una garantía de la integridad y salud de los profesionales.

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