¿Cada cuánto hay que revisar un casco de seguridad?

Un casco de seguridad debe revisarse visualmente antes de cada uso y someterse a inspecciones formales periódicas según las instrucciones del fabricante, que suelen ser anuales. La revisión garantiza su integridad estructural y la protección eficaz del trabajador frente a riesgos laborales.

¿Por qué es importante revisar un casco de seguridad?

La revisión periódica de un casco de seguridad es una medida preventiva fundamental para garantizar la protección del trabajador y el cumplimiento de la normativa de prevención de riesgos laborales. Un casco es un Equipo de Protección Individual (EPI) diseñado para proteger la cabeza contra impactos, penetraciones, salpicaduras de productos químicos, riesgos eléctricos y otros peligros presentes en el entorno laboral.

Con el tiempo y el uso, los materiales de los cascos, como el polietileno de alta densidad (HDPE) o el ABS, pueden degradarse debido a la exposición a la radiación ultravioleta (UV), temperaturas extremas, productos químicos, abrasión o impactos menores no evidentes. Esta degradación compromete la capacidad del casco para absorber energía y distribuir la fuerza de un impacto, reduciendo drásticamente su eficacia protectora. Un casco dañado o caducado no solo no protege, sino que puede generar una falsa sensación de seguridad, exponiendo al trabajador a riesgos graves como traumatismos craneoencefálicos, lesiones por perforación o electrocución. La vida útil de un casco no solo depende de su fecha de fabricación, sino también de las condiciones de almacenamiento y uso.

Normativa aplicable

La obligación de revisar y mantener los EPIs, incluidos los cascos de seguridad, está claramente establecida en la legislación española y europea.

• Real Decreto 773/1997, de 30 de mayo, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la utilización por los trabajadores de equipos de protección individual:
  • El artículo 4.2 establece que «Los equipos de protección individual deberán ser objeto de mantenimiento, de conformidad con las instrucciones del fabricante.»
  • El artículo 7.1.a) indica que el empresario debe «determinar las condiciones en que un equipo de protección individual deberá utilizarse, en particular en lo que se refiere al tiempo durante el cual habrá de utilizarse.»
• Real Decreto 1215/1997, de 18 de julio, por el que se establecen las disposiciones mínimas de seguridad y salud para la utilización por los trabajadores de los equipos de trabajo:
  • Aunque se centra en equipos de trabajo, su artículo 3.4 subraya la necesidad de «comprobaciones periódicas y, en su caso, de pruebas de carácter excepcional, para garantizar el mantenimiento de sus condiciones de seguridad» en equipos sometidos a influencias que puedan deteriorarlos. Esta filosofía es aplicable a los EPIs.

Además, los cascos de seguridad deben cumplir con las normas técnicas europeas armonizadas, siendo las más relevantes:

• EN 397: Especifica los requisitos para los cascos de seguridad industriales.
• EN 50365: Para cascos eléctricamente aislantes para uso en instalaciones de baja tensión.

Estas normas, junto con las instrucciones del fabricante, son la base para establecer los protocolos de revisión y mantenimiento. El fabricante es quien, en base a pruebas y materiales, establece la vida útil y la frecuencia de inspecciones, que deben ser respetadas rigurosamente.

Criterios prácticos para la revisión y sustitución de cascos

Para asegurar la máxima protección, es crucial seguir una serie de pautas en la revisión de los cascos de seguridad:

• Inspección visual pre-uso: El trabajador debe realizar una inspección visual rápida antes de cada uso. Se deben buscar signos evidentes de daño como grietas, abolladuras, perforaciones, decoloración excesiva (especialmente en cascos expuestos al sol), o cualquier deformación en la carcasa.
• Inspecciones formales periódicas: Además de las revisiones diarias, se deben establecer inspecciones formales por personal cualificado. La frecuencia de estas inspecciones la determina el fabricante, pero generalmente se recomienda una revisión exhaustiva al menos una vez al año. Es fundamental registrar estas inspecciones.
• Revisión de los componentes internos: No solo la carcasa es importante. El arnés, la banda de sudor, el barboquejo y los sistemas de ajuste deben estar en perfecto estado. Compruebe que no haya roturas, desgarros, deformaciones o pérdida de elasticidad. Un arnés dañado no distribuirá correctamente la fuerza de un impacto.
• Vida útil del casco: Todos los cascos tienen una vida útil limitada, que suele oscilar entre 3 y 5 años desde la fecha de fabricación, y entre 2 y 3 años desde el primer uso, dependiendo del fabricante y del material. Esta información se encuentra en la ficha técnica o en el propio casco. Es vital respetar estas fechas, incluso si el casco parece estar en buen estado. La degradación de los materiales puede no ser visible.
• Sustitución inmediata tras un impacto: Un casco que ha sufrido un impacto significativo, incluso si no presenta daños visibles, debe ser sustituido de inmediato. Su capacidad de absorción de energía puede haberse visto comprometida.
• Condiciones de almacenamiento y limpieza: Un almacenamiento adecuado (lejos de la luz solar directa, temperaturas extremas y productos químicos) prolonga la vida útil. La limpieza debe realizarse según las instrucciones del fabricante, utilizando productos no abrasivos que no dañen el material.

Conclusión y recomendación

La revisión periódica y el mantenimiento adecuado de los cascos de seguridad no son meras recomendaciones, sino obligaciones legales y éticas que garantizan la seguridad y salud de los trabajadores. Ignorar estas pautas puede tener consecuencias graves, tanto para el trabajador como para la empresa, en términos de accidentes, sanciones y responsabilidades.

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